2021年地球环保日，原文标题：2021年地球日：要我命的不是肝癌，而是环境污染。

作者Kay Treakle于2020年4月撰写。她于6月10日死于肝癌，享年65岁。

很有警醒意义，也很讽刺。

到这个专栏发表的时候，我已经不在人世了。

自从2018年5月发现晚期肝癌以来，我一直在与之斗争。这种疾病有两个主要原因，肝炎感染或饮酒导致的肝硬化。我既没有。但当我被确诊时，我太害怕了，以至于不敢去想我肝脏上那个7英寸长的肿瘤是从哪里来的。我只是想把它从身体里赶出来。这不是一个选择。

当我克服了第四阶段癌症的恐惧时，我开始思考它是从哪里来的。我发现长期接触砷是导致肝癌的危险因素之一。不幸的是，18年来我每天都在接触砷，这是Asarco Co.铜冶炼厂排放到空气中的有毒污染物的一部分，这家冶炼厂的烟囱离我在华盛顿州塔科马北岸的家不到一英里。

环境处于劣势

塔科马是一个带有某种好斗的实用主义的工人阶级社区。许多人在冶炼厂工作，或者像我父亲一样，在Tideflats工作。Tideflats既是一个港口，也是一个工业区，在那里，肮脏的设施经常将废物倾倒到开始湾的空气和水域中。

塔科马市以气味难闻而闻名，而且是由为有毒工业提供避难所的骗子经营的。这个城镇并不以被毒死的市民进行反击而闻名。是冷漠吗?害怕失去工作?是公民领袖的不感兴趣还是同谋?我不知道。但在近100年的时间里，塔科马让Asarco以牺牲公民的健康为代价获利，留下了美国一些最严重的污染。

最终，Asarco被确定为普吉特海湾1000平方英里范围内砷和铅的污染源。1953年，该厂向空气中释放了大约630吨砷。我的房子就在污染中心。

我的父亲总是在经常和他的朋友们的政治争论中支持弱者——对他来说，就是工人阶级。这给了我一个关注责任和问责的内部雷达。民权运动的力量，以及学生对越南战争的抗议，加强了我对弱者的认同感。在高中时，我参加了第一个地球日——1970年4月22日——并看到了我们保护赖以生存的环境的责任。

我对环境保护的终身承诺源于我成长的环境污染。我的愤怒、激进主义以及对企业和政府问责制的痴迷都源于同样的一套根源。

我想问问题的需求来自于在Asarco的经历:为什么我们不能同时兼顾就业和环境保护?为什么企业利润比公共健康更重要?为什么污染者不因使用有毒化学物质杀害公民而被起诉，而这些有毒化学物质已经被监管了几十年了?可能是因为那些威胁要关闭或转移到国外的公司获得了倾斜政治和法律体系以使自己受益的权力。

生活在污染者制造的混乱中

Asarco污染了我的社区，因为它不愿意花钱安装技术来减轻损害。塔科马冶炼厂于1985年关闭，但它的堆就在那里，多年来一直笼罩着一个污染严重的超级基金基地。

最终，Asarco将资产卖给了墨西哥的一家公司，并申请了破产保护。

经过一场法律大战，该公司不得不支付17.9亿美元的和解费——但这不仅仅是为了赔偿塔科马的污染。解决方案包括对19个州的危险废物处理场进行清理。

Asarco买到了便宜货。我所在的社区被清理干净了，但公司从来没有支付任何损害人们健康的费用。谁知道，如果公司事先支付了减少污染的费用，可以避免多少癌症死亡?

在第一个地球日51年之后，地球上的人们仍然死于污染。腐败的公司贿赂、威胁和引诱政府松懈地执行保护工作。裁员和减少税收的威胁可以用来挑战环境法规。如果污染罚款被评估，它就变成了一种商业成本。所以他们继续向我们排放污染，而不是花钱来管理污染。为什么还是可以的?

地球日的教训之一是，你可以培养公民的力量来挑战现状。虽然听我爸爸和他的朋友们争吵让我很生气，但我后来发现，愤怒之后应该有组织地采取行动来改变环境、法律和价值观，并使竞争环境向持久的改变倾斜。个人确实有能动性。一起工作的人确实有力量。现在，经过几十年的清洁投资，在毕业典礼湾有了我从未见过的生命:海星、海葵、岩鱼，甚至逆戟鲸。

在第一个地球日51年之后，地球上的人们仍然死于污染。

是的，我在一个污染严重的社区长大，在那里我被下毒了。但我也看到了变化。尽管一些污染者仍然得到补贴，污染罚款还不够严厉，这是多么令人恼火的事情，但公众一直支持保护我们的健康、空气、水、土地和野生动物。我们只需要更大声、更不耐烦、更坚持认为，只有一个方向是可以接受的。前进。做出改变需要几代人的努力。是时候重整旗鼓，开始工作了。

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