2021年的科技成就（2021年最有意义的事情）

2021年的科技成就，原文标题：2021年十个意义重大的科学故事。

从火星上的新发现，到气候变化对地球的影响，这些科学故事脱颖而出，成为2021年最重要的科学故事。

2021年，科学家们发现了更多关于早期人类存在的信息。研究人员记录了气候变化如何影响从珊瑚礁到鸟类的一切。新型冠状病毒，在今年将继续受到广泛关注，因为科学家们正致力于应对新变种。在2022年初之际，值得回顾一下过去一年的最大发现和成就。为此，以下是我们选出的2021年最有意义的科学故事。

1. 新冠疫苗在全球范围的推广遇到了障碍。

美国佛罗里达州迈阿密市，一名医疗工作者正在接种疫苗。近40%的美国人没有完整地接种疫苗。

去年，科学家们在极为有限的时间内研制出了两种新冠疫苗，这是本年度最大的科学新闻。截至2021年底时，约有73%的美国人接种了一剂疫苗，约有61%的美国人接种了完全疫苗。由于部署不完善，高传染性的德尔塔变种，导致了美国的疫情在夏季时激增。

随着奥米克隆变种病毒在全球范围内传播，病例激增，加强疫苗的注射，并加强隔离是至关重要的。在世界上其他许多地方，人们无法获得像样的疫苗。只有8%的个人在低收入国家收到至少一个剂量的疫苗。去年秋天，世卫组织非洲报告说，在非洲大陆，只有不到10%的国家将达到至少40%的接种疫苗的目标。在全球范围内，只有不到60%的人口接种了疫苗。疫苗接种覆盖面上的漏洞，将使病毒继续传播，并为可能为病毒的变异创造条件。

2. “毅力”号探测器首次登上火星。

美国宇航局的“毅力”号探测器，将在火星表面将岩石和土壤样本，储存在密封的管道中。

2021年2月，“毅力”号探测器在火星上安全着陆后，人类在探索这颗红色星球上迈出了一大步。科学家们在探测器上装备了一架超轻直升机，它成功地在火星稀薄的大气层中飞行。一个烤面包机大小的设备“MOXIE”，成功地将二氧化碳转化为氧气，并成功地从火星地面采集岩石样本。所有这些成就都将有助于更好地了解火星，以及未来对它的研究。这次飞行的成功，将为科学家们提供如何建造更大的直升机的线索，氧气的产生将帮助科学家们提出更宏伟的转换设备计划，而这些岩石将在未来的任务中被带回地球进行分析。

除了“毅力”号探测器的成功之外，阿拉伯联合酋长国的“希望”号太空探测器成功进入火星轨道，正在研究火星的大气层和天气。中国的“祝融”号探测器于去年5月登陆火星，目前正在探索火星的地质状况，并寻找火星上存在水的迹象。通过这些正在进行的任务，世界各地的科学家正在越来越多地了解这个星球的样子，也许有一天，我们也可以亲自去探索。

3. “龙人”是一种新的人类物种吗？

“龙人”假想图

科学家们曾认为，在更新世岩（距今约260万年至1万年）晚期，有一种新的人类物种加入了智人（现代人的学名），和尼安德特人的行列。近90年前，一块头骨化石在中国的一个建筑工地被发现，直到2018年，一名农民把它交给了一所大学博物馆。从那以后，中国的科学家们仔细研究了这个头骨——分析它的特征，进行铀系列年代测定，并使用x射线荧光将其与其他化石进行比较——然后宣布它是一个新的古人类物种。科学家们将这一古人类物种命名为“龙人”。

4. 气候变化对珊瑚礁造成严重破坏。

一名潜水员正游过苍鹭岛附近，大堡礁的漂白部分。

越来越多的自然灾害，例如森林火灾、干旱和气温升高，这些都可能是气候变化引发的。根据世界气象组织在2021年的一份报告，在过去的50年里，地球变暖促使此类自然灾害增加了5倍。过去十年里，气候变化造成的最大影响，则发生在水下——温度升高导致珊瑚礁“丢弃”了帮助它们生存的共生藻类，导致它们变白并死亡。今年，全球珊瑚礁监测网络的一份重要报告宣布，在2009年之后的十年里，海洋失去了约14%的珊瑚礁，主要原因是气候变化。2021年11月，一项新的研究表明，自1998年以来，大堡礁(世界上最大的珊瑚礁)上只有不到2%的珊瑚礁“逃脱”了白化。另一项研究表明，自20世纪50年代以来，一半的珊瑚礁已经消失，部分原因是气候变化。珊瑚礁的减少会影响到渔业，以及当地以旅游业和沿海开发为基础的经济。科学家表示，如果气温继续上升，珊瑚礁将面临严重危险。

5. 太空旅游竞赛升温。

蓝色起源公司的新谢帕德载着90岁的《星际迷航》演员威廉·夏特纳和其他三名平民，从发射台升空。

2021年，太空旅游竞赛背后的著名亿万富翁们，成功地完成了多项任务，并且把大批平民送入太空。2021年7月初，亿万富翁理查德·布兰森和他的员工进行了首次全机组飞行。布兰森的飞行刚刚过去一周，世界首富杰夫·贝佐斯就完成了蓝色起源公司的首次载人亚轨道飞行——带领最年轻和最年长的旅行者进入太空。去年10月，他的公司蓝色起源再次将《星际迷航》的演员威廉·夏特纳带进了太空。在那之前的一个月，四名平民乘坐埃隆·马斯克的“SpaceX”，成为第一个从太空环绕地球的“平民宇航员”。除此之外，贝索斯还宣布，蓝色起源希望在2025年至2030年之间的某个时间，部署一个适合10人使用的私人空间站，称为“轨道礁”。

6. 世卫组织批准首个疟疾疫苗。

在加纳，一名儿童正在接种蚊子疟疾疫苗。

2021年10月，世界卫生组织批准了首个疟疾疫苗。这不仅是对这种疾病的首次批准，也是对寄生虫类疾病的首次批准。这一时刻酝酿了30年，因为自1987年以来，该药物的的研发和测试花费了超过7.5亿美元。每年有近50万人死于疟疾，其中包括26万名5岁以下儿童。这些受害者大多生活在撒哈拉以南非洲地区。这种新疫苗可以对抗五种最致命的疟疾病原体，其中包括非洲最流行的一种。五岁以下的儿童可以通过四次注射，来获得这种疫苗。一项建模研究表明，这种疫苗每年可预防540万例疟疾病例，并避免2.3万例五岁以下儿童死亡。专家说，这种疫苗是一种很有价值的工具，应该与现有的方法（比如驱虫蚊帐）结合使用，来对抗这种致命的疾病。

7. 人类在美洲的重要发现。

在新墨西哥州白沙国家公园发现的脚印，提供了美洲人类活动的最早证据。

在两份世界上最负盛名的科学期刊上，发表了两篇截然不同的论文。2021年9月，《科学》杂志上的一项研究，将在白沙国家公园发现的脚印追溯到2.1万至2.3万年前。研究人员对这些被称为“鬼印”的干脚印的年龄进行了估计，他们使用放射性碳定年法，对这些脚印的上方和下方发现的干沟草种子进行了测定。此前，许多考古学家认为，美洲的人类生活开始于大约1.3万年前，也就是最后一个冰河时代的末期。这篇新论文的研究结果一直存在争议，它认为人类实际上在冰河时代的鼎盛时期生活在这片大陆上。

一个月后，《自然》杂志上发表的一项研表明，维京人生活在北美的时间比之前认为的要早。研究人员在纽芬兰的一处遗址检查了探险者留下的木头，并在样本中发现了公元 993 年发生的宇宙射线事件的证据。

8. 人类正在影响动物的进化。

由于气候变化，巴西77种热带雨林鸟类的体重，在过去40年里有所下降。

2021年发表的新研究表明，人类直接或间接地影响了动物的进化。《科学》杂志的一项研究发现，经过多年的偷猎，不长象牙的非洲象数量急剧增加，这可能是人类影响动物进化的最明显的例子。在1977年至1992年的莫桑比克内战期间，偷猎者杀死了大量的长牙哺乳动物，以至于那些没有长牙的雌性动物，更有可能将自己的基因遗传给下一代。现在，大约有一半的母象没有象牙。

猎杀动物并不是人类影响进化的唯一方式。发表在《生态和进化趋势》杂志上的一项大型研究发现，动物正在改变外形，以应对气温上升。例如，蝙蝠长出了更大的翅膀，兔子长出了更长的耳朵——这样可以向周围空气散发更多的热量。去年晚些时候，在《科学进展》杂志上发表了更多类似的证据。一项对亚马逊雨林中一个偏远、完整的地区的鸟类进行的40年研究显示，与过去相比，77种鸟类的平均体重减轻了，许多鸟类的翅膀也更长了。科学家表示，这种变化可能是由于气温上升和降雨量变化造成的。

9. 针对新冠病毒的抗病毒药物，显示出可喜的效果。

抗新冠病毒药物

2021年，默克公司公布了一种抗病毒药物III期试验的中期测试结果，该药物前景被看好。去年10月1日，这家制药巨头公布的数据显示，该药物可以将住院人数减少一半。10天后，该公司向食品及药物管理局提交了结果，希望能获得紧急使用。去年11月中旬，英国领先于美国，批准了这种疗法。到11月下旬，食品及药物管理局的顾问建议紧急批准该药物。这种药应该在出现症状的5天内开始服用，每天4片，连续5天。它的工作原理是破坏冠状病毒在人类细胞内有效复制的能力。

10. 詹姆斯·韦伯太空望远镜终于要发射了。

一位艺术家绘制的正在工作的詹姆斯·韦伯太空望远镜。

詹姆斯·韦伯太空望远镜是有史以来最强大的太空望远镜，原定于2021年12月下旬发射，但又一次推迟。美国国家航空航天局、加拿大航天局和欧洲航天局于1996年开始研制这艘飞船，预计将于2007年发射，耗资5亿美元。这艘飞船已经被推迟了很多次，包括去年的几次，最终的成本将超过预算90亿美元。但许多科学家表示，这台望远镜值得等待，因为它能做到哈勃太空望远镜做不到的事情。它将帮助天文学家发现早期星系是如何形成的，探测其他行星上可能存在的生命迹象，并观察恒星的诞生。

好了，本期内容就分享到这里，我们下期再见。

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